Description du travail

Les ressources naturelles renouvelables constituent un élément important des systèmes de production agricole et d'élevage, et dans les stratégies de subsistance en Afrique de l'Ouest. Elles sont d'une importance primordiale pour les ménages les plus modestes, les migrants, les femmes, et les groupes d'usagers mobiles (tels que les éleveurs, les pêcheurs). La gestion de telles ressources (pâturages, eau, poissons, arbres, fruits sauvages, etc.) est collective, et diffère énormément des modes de gestion de la terre agricole familiale. La gestion collective d'une ressource dont l'approvisionnement est limité requiert des règles déterminant le bénéficiaire, le moment et l'usage de l'accès à ces ressources. Les droits sont en général gérés et attribués aux gens, en fonction de leur appartenance à un groupe social particulier, plutôt qu'à des individus spécifiques. Une certaine incertitude et confusion planent quant au statut légal d'une telle gestion collective des ressources, car les gouvernements ont en général revendiqué leurs droits de propriété et de gestion. Ils ont néanmoins rarement pu mettre en pratique ces pouvoirs, ce qui a donné lieu à une situation de libre accès, très largement incontrôlé. Dans des zones où les terres se font de plus en plus rares et où la compétition s'accroît, les ressources naturelles renouvelables sont soumises à une pression croissante, obligeant les populations à développer des stratégies individuelles ou collectives de régulation de l'accès à ces ressources, indépendamment de leur statut légal.

Ce chantier analysera l'évolution du statut ainsi que la disponibilité de telles ressources gérées par la collectivité, l'importance des revendications des différents acteurs sur ces ressources, et la facilité avec laquelle les ayant droits secondaires peuvent y accéder. Les enquêtes de terrain seront conduites sur les mêmes sites que le chantier de l'axe 1, afin de compléter la recherche sur les institutions régulant l'accès à la terre. D'autres enquêtes seront également menées sur des sites où des groupes locaux (souvent soutenus par un projet de développement ou une ONG) ont tenté d'instaurer de nouvelles règles de gestion des ressources collectives. Un certain nombre de modèles institutionnels ont été développés pour la gestion de ressources collectives, en général sous une forme pilote (comme les conventions locales, les marchés de bois ruraux). Ceux-ci offrent une gamme variée de dispositions, associant divers degrés de pouvoir et de responsabilités locales et gouvernementales, et qui sont plus ou moins basées sur des institutions "coutumières" de gestion.